Fin 1999, le web francophone consacré à U2 était
très éclaté, constitué d'un
ensemble de sites de taille moyenne, peu complets,
et très amateurs. Il faut dire que l'actualité du
groupe à ce moment-là était
des plus pauvres et cela n'aidait guère à motiver
les divers webmasters, embourbés dans
des tiraillements internes et autres gue-guerres
interminables.
C'est dans ce contexte que naît le projet U2achtung.com, un soir de décembre
1999, sur le chat U2 fancophone hébergé par le site "The Bloody
S". L'idée était de faire un site francophone équivalent
aux géants anglophones qu'étaient "Interference", "@U2", ou "The
U2 Zone", qui eux se développaient depuis plusieurs mois dans un schéma
organisé et très professionnel. En arrière plan, l'envie
première était de rassembler tous les fans sur une plateforme
où ils trouveraient tout ce qu'ils pourraient vouloir sur U2, où ils
pourraient vivre pleinement leur passion en toute indépendance.
Dans la forme, U2achtung.com sera en fait une fusion enrichie de trois sites
de fans de l'époque ("U2 Theater", "The Bloody S", et "Site of Brilliant
Things"), intervenant au moment opportun, à la veille du retour de U2
sur le devant de la scène après deux ans de pause.
Deux mois après l'idée initiale,
U2achtung.com ouvre ses portes au public le 18
février 2000 et prend immédiatement
la place de référence francophone
sur U2 avec un contenu plutôt complet :
ce sont environ 25 rubriques qui s'offrent aux
visiteurs, alliant informations quotidiennes,
chroniques sur la carrière du groupe,
et outils de communication pour les fans. Derrière
une présentation thématique mensuelle
se profile dès le départ la constitution
d'une base de données sans précédent
sur le web francophone. Et les visiteurs ne s'y
trompent pas, en proposant spontanément
leur aide, leurs idées, et leurs visites.
Celles-ci sont croissantes depuis le premier
jour. Première consécration de
nos efforts à la fin du mois d'août
2000 puisque U2achtung est le premier site au
monde à annoncer la date de sortie de
l'album "All That You Can't Leave Behind".
Parallèlement se constitue ce qu'on appellera la "Team Achtung", entité regroupant
l'ensemble des gens travaillant sur le site. Les quatre personnes fondatrices
vont rapidement être rejointes par plusieurs fans motivés et désireux
d'apporter leur participation au site par la constitution et le suivi quotidien
de rubriques ("Team Associés") ou par la rédaction d'articles
("Team Collaborateurs"). Au bout de 2-3 mois d'activité, le site regroupe
environ une vingtaine de personnes.
Fin octobre 2000, alors que le site s'est offert
un premier rafraichissement esthétique
un mois auparavant, il franchit pour la première
fois le seuil des 1000 visiteurs quotidiens,
profitant de la sortie de l'album de U2 et du
concert privé au Man Ray (U2achtung.com
couvre alors l'événement de façon
complète et offre 15 places pour le showcase à ses
visiteurs). Dans cette même période
naît le "Club Achtung", association de
loi 1901 répondant au statut de fanclub,
exclusivement développée sur internet
par l'intermédiaire d'un site spécifique
complémentaire à U2achtung.com.
L'année 2001 marque le grand virage pour
le site, la période dont nous tous, fans
de U2, rêvions depuis plus de 3 ans : le
retour du groupe sur scène. L'Elevation
Tour était pour toute l'équipe
le point de mire, l'horizon de référence
pour la construction du site. L'arrivée
de la tournée force le site à franchir
une étape supérieure et le 13 mars
2001, à quelques jours du lancement de
la tournée en Floride, U2achtung.com se
dote d'une version 3, avec de nouveaux outils
internes le rendant plus flexible et un nouveau
design. C'est également l'occasion d'ouvrir
un mini-site spécial consacré à la
tournée, qui traitera pendant 9 mois et
de manière exhaustive toute l'évolution
et le parcours du groupe irlandais. Le 27 mars,
date de mise en vente des billets pour les concerts
francophones, plus de 3000 visiteurs se connectent à U2achtung.com, établissant
ainsi le nouveau record du site. A compter de
ce jour, les chiffres quotidiens ne tomberont
plus jamais sous ce seuil et grimperont de façon
exponentielle jusqu'à juillet 2001. Sur
les mois de juillet et août, le site connaît
son pic d'activité avec une moyenne de
près de 7000 visiteurs par jour, dont
le fameux record du 19 juillet (10 588 visiteurs),
mais aussi avec certaines difficultés
techniques liées à ce fonctionnement
en sur-capacité, notamment lors de la
mise en ligne des concerts de Bercy fin juillet.
Sur cette même période, le site se démarque également
en dehors du contexte internet, en co-organisant une grande soirée entre
fans la veille des concerts français. Le 16 juillet, entre 700 et 800
personnes se réunissent à la Locomotive (Paris) pour célébrer
le retour de U2 en France.
Après cet été survolté,
le retour au quotidien va se faire en douceur.
La quatrième version du site, lancée
fin août 2001, permet de redonner un coup
de jeune à U2achtung.com, de faire le
ménage dans l'ensemble des rubriques,
et de marquer la fin d'une époque. Le
site suit la fin de la tournée 2001 de
U2 aux Etats-Unis, d'un regard un peu plus éloigné,
loin de l'euphorie de l'été précédent.
D'un point de vue statistique, le retour à une
période creuse met en évidence
un taux de fréquentation incompressible
supérieur à 3000 visiteurs par
jour, permettant de mesurer la nouvelle dimension
acquise par le site depuis le printemps.
Une fois la tournée Elevation terminée,
début décembre 2001, U2achtung.com
boucle la boucle avec le point final que constitue
la sortie du DVD de la tournée, le site
offrant des places pour l'avant-première
et des DVD par un concours sur le Club. Un nouveau
design célèbre à sa manière
la sortie de cette vidéo, c'est la cinquième
version du site, version de transition puisque
dans le même temps commence en interne
le travail sur une refonte totale du site. Cette
période est aussi l'occasion de préparer
le renouvèlement et de lancer des projets
mis de côté à cause de l'actualité intense.
Ainsi le site innove par la création de
la ZooRadio, émission de radio bi-mensuelle
téléchargeable sur le site, et
des Achtung Awards, concours de reprises amateurs
de chansons de U2. Il migre également
au cours du mois de janvier 2002 vers un nouveau
serveur, serveur dédié, devenu
impératif au regard des limites mises
en évidence pendant l'été.
Le travail commencé début décembre
donne enfin sa conclusion fin février
2002, avec l'ouverture de la version 6, véritable
révolution pour U2achtung.com, refonte
et ré-organisation complète du
site, qui depuis février 2000 avait conservé la
même structure, la même base. L'idée était
d'éclaircir et d'aérer l'ensemble
du site, et la sixième version y réussit
plutôt bien, apportant par le même
coup des originalités graphiques (6 sites
en 1) et une flexibilité inédite
pour U2achtung.com. C'est ainsi l'occasion de
partir sur de nouvelles bases, à l'aube
d'une longue période de disette pour U2.
1er juin 2003, la Team de U2achtung.com change
: les fondateurs ont choisi de se tourner vers
d'autres horizons. C'est au tour d'autres fans
de relever le challenge : continuer à vous
faire aimer ce site. Ils sont bien sûr
toujours aidés par de nombreux associés
qui permettront aussi la continuité du
site. Avec leur aide, ils élaborent donc
la version 7 qui n'est en fait qu'une version
de transition et qui ne propose alors que
quelques sections essentielles. La nouvelle version
du Club sera la première à apparaitre
le 3 novembre 2003 avec la création d'une
nouvelle association. Quelques semaines plus
tard, le site change d'hebergeur et deux nouvelles
personnes intégrent la Team. De nouveaux
associés viennent aussi renforcer l'équipe. Et
le 18 février 2004, date anniversaire
de U2achtung.com, la version 8 voit le jour :
une nouvelle révolution pour le site,
puisqu'il a encore été réorganisé et
refait quasiment dans sa totalité afin
de lui donner un nouveau souffle. En même
temps que cette nouvelle version, les Achtung
Awards, le concours de reprises amateurs de chansons
de U2 tant réclamé, est à nouveau
accessible aux fans musiciens...
Lundi 3 janvier 2005, la version 9 du site est
mise en ligne, et apporte encore plus de
modernité à ce qui a déjà été fait
par le passé. L'intégralité des
rubriques que tout fan est en droit d'attendre
d'un site comme celui-là, est en ligne.
La rubrique concerts a été revue
et agrémentée de centaines de billets
de concerts, tandis que la discographie s'est étoffée
avec le dernier opus du groupe. D'autres rubriques
verront le jour en cette année, et feront
le bonheur des néophytes comme des fans
de la première heure.
L’année 2005 est une année riche en événements. À quelques jours du lancement de la tournée « Vertigo Tour », u2achtung.com lance la Bootlegs Archive, site consacré aux bootlegs de U2. En plus de recenser tous les bootlegs (audio et vidéo) du groupe, l’innovation de ce site réside dans la possibilité pour tout visiteur de pouvoir ajouter un concert qui n’est pas référencé. La nouvelle tournée, et son flot d’enregistrements, permettent à la Bootlegs Archive de s’installer rapidement comme le site de référence pour les bootlegs du groupe.
Le Vertigo Tour débute le 28 mars à San Diego, et u2achtung.com, comme pour la tournée précédente, lui dédie une rubrique spéciale sur le site : informations sur les concerts, comptes-rendus et photos de fans… Le 8 juillet une soirée est organisée à la Loco, pour marquer le retour du groupe en France (au Stade de France les 9 et 10 juillet puis à Nice le 5 Août). C’est l’occasion pour les fans de se retrouver : 300 réservations ont été effectuées par le biais du site, en tout 700 personnes assistent à cette soirée.
Parallèlement U2achtung.com propose des tee-shirts à l’effigie du site et de la tournée : 650 sont envoyés.
Durant la tournée européenne, le site connaît une moyenne de 15 000 visiteurs quotidiens, après avoir connu un pic à 30 000 visiteurs le jour de la mise en vente des places pour le premier concert parisien. De son côté, le club atteint le nombre record de 950 abonnés.
La sortie du DVD de la tournée, en novembre, « Vertigo – Live from chicago » donne lieu à un nouveau concours, mais surtout à un partenariat inédit avec Alapage et Amnesty International. Pour chaque commande passée sur le site d'alapage.com, via un lien disponible sur le site, u2achtung.com touche une commission sur la vente. Le total de ces commissions a rapporté plus de 1000€ et a été intégralement reversé à Amnesty International. Des invitations pour la diffusion du DVD en avant première à Lyon et Marseille, étaient également à gagner.
Durant l’année 2005, 2 500 000 visiteurs se rendent sur u2achtung.com.
2006 est une année plus calme, le Vertigo Tour s’en allant parcourir le reste du monde. Néanmoins, u2achtung.com est de toutes les occasions pour proposer des cadeaux lors des différentes sorties de l’année : concours pour le nouvel I-Pod U2 en juin, concours pour la sortie du livre U2 by U2 en octobre et pour la sortie de la nouvelle compilation U218 Singles en novembre.
Le club propose également des invitations pour la diffusion en avant-première du DVD "Zoo TV Live From Sydney" à l’Olympia en septembre, en partenariat avec Universal.
En parallèle, une enquête est organisée sur le club, pour recueillir les attentes des membres et ainsi pouvoir leur proposer un Club nouvelle génération, totalement réorganisé avec un nouveau design, de nouvelles rubriques et des contenus plus étoffés.
L’année 2007 est marquée par les vingt ans de l’album The Joshua Tree mais aussi par la sortie, en septembre, du DVD « U2 - Popmart Live From Mexico City » qui donne lieu à un nouveau concours.
A la fin de l’été, la team 2, en place depuis juin 2003, cède le flambeau à une nouvelle équipe, décidée à donner un coup de neuf au site et au club, tant au niveau des contenu que du design et à pérenniser le travail entrepris depuis février 2000 : faire de U2achtung.com la place de référence francophone sur U2. |
